Walnut Canyon National Monument
アリゾナのFlagstaff周辺や州道のルート１７沿いなどに沢山のIndian Ruins廃墟があります。これらは、New Mexico の Taos Pueblo やAcoma Pueblo と違って、完全な廃墟で、Gila Cliff Dwelling に似ていたり、El Morro NM の廃墟に似ています。
Walnut Canyon は、その中でも、まさに山と谷の中にできた棲みかで、昔は獲物も豊富で、案外棲みよいところであったかもしれません。Flagstaffからは３０分以内のドライブで、きれいな森の中にあります。ここから、FlagstaffにそびえるSan Francisco Peaks の山並みが見えます。
私が最初に訪れたときは夕方のClse寸前で、中には入れてもらえず、翌日、再度訪問しました。森の中のドライブのあと、到着すると、丁度、小型のGrand Canyonのようで、上から下を見下ろし、下に下る山道にいっぱいIndian Ruinsがあるという、まさに狩猟民族に適した生活環境でした。ここは、Visitor Centerから、下にくだり、また上がるということで、軽いハイキングのようなかたちになります。
しかし、一番印象に残っているのは、そこでの空の青さで、私はどうもエルパソでも、アルバカーキーでも、サンタフェでも、空の青さに見とれる傾向があるようです。ともかく、今写真でみても、、空の青さが際立って美しく見えます。工場のスモッグも無い山と谷と森林のなかですから、当然かもしれません。
村田茂太郎 ２０１２年４月２７日
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