我が家の主ー猫のEurekaをめぐって （１）

　

我が家の主ー猫のEurekaをめぐって　（１）

  猫のEurekaが家族の一員になって、もう１０年近く経ちます。
２００２年からですから。その頃、私はエルパソに居たので、女房から聞いた話です。

　ある時、やせ細った、きれいな猫が裏庭のポーチにやってきた。がりがりにやせていたが、ともかくきれいな猫なので、最初のうちは食事を与えながら、元の飼い主を探そうと近所に張り紙を出したり、きいてまわったり、Animal Shelterにも行って、調べてもらったが、わからない。わざわざポーチにやってきて、これも縁だから、あなたが飼ってやりなさいとかということで、うちの飼い猫になりました。

　Bearded CollieのDuchessはおっとりとした、優しい犬なので、猫がきたことを喜んだ様子。わたしが年末にエルパソからロサンジェルスを訪問するときには、すっかり我が家の猫になっていました。

　名前をどうするかで、いろいろ悩んだようですが、その夏、３０年目のSentimental Journeyをやったばかりで、California北部の海辺の町　Eureka　を女房が気に入って、３泊もしたほどなので、Eureka　という名前はどう？と提案し、結局、Eurekaになりました。Eureka　はもちろん、古代ギリシャ語で、有名な科学者アルキメデスが、お風呂にはいっていて、アルキメデスの原理といわれる体積と比重の関係を発見して、Eureka！発見したぞ、わかったぞ！と喜び勇んで、裸でかけだしたといわれている、あの　Eureka　です。そして、エドガー・アラン・ポーにも深遠な宇宙詩　ユリーカがあります。私たちは気分に応じて、ユリーカ　とか、ユリカ　とかと呼んでいます。

　栄養も足りるようになり、洗ってもらうと、ものすごくきれいな猫だとわかりました。わたしが猫のいろいろな本をさがしだして調べたところ、どうやら　Rug　Doll　といわれる猫に近いように思いました。Rug Doll　は攻撃的でなく、人なつっこく、爪を立てないので、子供たちのいい相手になるとか、書かれていて、たしかに、自分から攻撃するよりも、トラブルから引き下がる傾向があり、爪でひっかくこともしないので、ではそういう種類だろうということにしておきました。

　以前にもSashaという名前の猫が居て、これも獣医でしらべてもらったら、２歳くらいということでしたが、アパートにいた頃から私たちの飼い猫となり、１９８９年に老衰でなくなるまで、１７年ほど飼っていましたから、猫は２０歳近くまで生きることはわかっています。

　Eurekaも２００２年で２歳くらいだったというから、もう１２歳ほどになりました。
今では、猫のEureka、そして八方美人のHana,　トラウマのThumper　ということで、我が家は五人家族となっています。そして、Eurekaが親分です。

つづく。

写真紹介。

村田茂太郎　２０１２年３月３０日