Mono LakeはSierra Nevadaの東側、ルート３９５に接したところにあり、Lake TahoeやRenoからHighway 395を南に下ると必ず、目に付きます。
Million Year 0ldといわれるホンモノのNatural Lakeでダム湖ではありません。写真にみられるTufaというCalcium Depostが有名ですが、この塩湖のTufaが露出してきたのはLos Angeles CityがMono Lakeから水を取り始めたからで約１５メートルほど水面が低下したことを示しています。
塩湖でちいさなShrimp（Lake Shrimp & Brine Fly)がいっぱいいるので、鳥のえさになり、California Dea Gullの８５％がこのMono Lakeで生活をエンジョイしているとか。観察された鳥は３００種以上。
最近はMono Lakeを保護する法律が通り、あるていどWater補給に制限が加えられ、水位も少し回復しているようです。
Wild Lifeにとっても、このLakeは重要な役割を果たしています。
Sierra Nevadaを背景にした写真はなかなかScenicだと思います。
この付近から、Lee Vining経由でYosemite National Park、Tioga PassへはScenic DRouteほかに、近くにはMammoth LakesやJune Lakes Loop,そして更に南に下れば、Bishop、Big Pine, Lone Pineと続き、SierraNevadaの険しい東側を見ながらドライブする事になり、Very Scenicです。Hot Creekや様々なHot Springsがあちこちにあり、ともかく、Highway 395は楽しく、すばらしいルートだと思います。Death Valley National Parkへのルートもあります。わたしは逆にDeath Valleyを抜けて、Lone Pineに出て、一泊し、冬のマンモスを味わおうとMammoth目指して北上し、すばらしい雪景色を味わうことが出来ました。そういう意味でも、このHighway３９５は変化に富んだすばらしい自然がいっぱいで、誰でも楽しめるドライブだと思います。
村田茂太郎 ２０１２年７月１５日
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