村田茂太郎 (Murata Shigetaro) のブログ　”海外子女教育”、”心霊現象の科学”、など: グァダルーペ山脈国立公園Guadalupe Mountains National Parkをめぐって　（テキサス）ーエッセイと写真紹介

Shigetaro Murata 拙著「寺子屋的教育志向の中から」（瞑想と回想と感想とーロサンジェルス日本語補習校あさひ学園での１５年）全内容を紹介し、同時にほかのエッセイも紹介、私が親しんだアメリカの自然　（California並びにSouthwestなど）を紹介したいこと、また、いくつかの「日本の自然ならびに文化史跡など」を紹介しています。「心霊現象の科学」超常現象も私には大事な領域です。私のブログ内での検索機能は便利です。このブログの中で調べるのにご利用ください。表紙写真　　Bee Canyon Park,　Buster &　Che Che　(2 senior dogs) 、　Granada Hills,　 Los Angeles, California

7/19/2012

グァダルーペ山脈国立公園Guadalupe Mountains National Parkをめぐって　（テキサス）ーエッセイと写真紹介

グァダルーペ山脈国立公園Guadalupe Mountains National Park
をめぐって　（テキサス）ーエッセイと写真紹介

　El Paso, TexasエルパソからGuadalupeへの道は一本である。Montana Avenueと呼ばれるルート１８０（６２）がTexas Mountain DriveとなってGuadalupe Mountainsに達し、更にCarlsbad Cavern National　Parkへとつながっていく。（ちなみに、このTexas Mountain Driveというサインは、Big Bend National Parkへのルートにも、Van Hornへのルートにも示されている。Van HornからはGuadalupe, Carlsbad Cavernへの道とBig Bendへの道とがあり、三つのNational Parkへのサインが出ている。）

　カールスバード国立公園のほうが有名なせいもあって、エルパソから洞穴をめざすひとは誰も同じルートを辿り、グァダルーペの横を通り過ぎていくのだが、グァダルーペそのものの中に入っていく人は少ない。

　１９７２年に国立公園となったこのGuadalupe Mountains National Parkは、Grand CanyonやYosemite　National Parkとは大いに異なる。たいがいのNational ParkはView Pointsが沢山あり、ドライブ・ルートも整備され、中には観光バスじみたツアー・カーが中を走っていて、訪問客は労せずして、大体の観光を済ますことが出来る。

　Guadalupeは別である。この国立公園にはレストランもガソリン・ステーションもホテルやロッジもない。Vista Pointｓはある。しかし、クルマでドライブはできない。つまり、この国立公園を味わうためには、自分の足で歩くほかないのである。これが、洞穴に行く手前にありながら、洞穴にくらべて、年間の訪問客が四分の一以下という実態を生む理由である。

　そして、この不便ともいえる状況が維持されているのも理由があってのことなのである。つまり、このGuadalupe Mountains National Parkは全米の５０を超える国立公園の中でも、最も自然な、もっとも荒らされることの少ない、もっともオリジナルな自然のひとつとして残され、維持されているのである。そして、この山の中に入って、何マイルか歩いた人は、なんとなくその理由またはその必要性がわかってくる。

　Guadalupe Mountainsは外から見ると荒々しい山肌をむきだしたドライで裸の山であり、砂漠の山以外の何ものでも無いように見える。しかし、いったん中に入り、いくつかのTrailsを歩くと、緑の樹のおい茂った砂漠のオアシスであり、あるCanyonに至っては、清流が流れ、Trailsが樹木の中を縫うようにしてめぐらされた、立派な森林があることを知って感動する。

　“Mckittrick Canyonの秋はテキサスで最も美しい”と昔からいわれているそうである。私は１９９４年１０月末に、実際おとずれて、それを確認した。テキサスにはめずらしい立派な森林が渓谷に沿って展開し、落葉樹が黄や赤に色を変えて、テキサス、あのあらあらしくドライなテキサスにいるとは信じられないくらいである。大阪の箕面や京都の高雄を思わせるような紅葉ぶりで、ロサンジェルスでさえ見られなかった本当の紅葉振りを心行くまで嘆賞でき、Guadalupeはいっぺんに私の大好きなパークとなってしまった。

　Carlsbad洞穴は一度おとずれただけで、充分堪能したのに対し、このあと、私はGuadalupe Mountainsには３週つづけて訪問し、１９９４年１０月末から１２月はじめにかけての５０日間に計５回も訪れた。そして、いつも大満足して、片道２時間の道のりを遠いとも感じないのであった。

　砂漠の中のオアシス。まさにその通りである。だからこそ、人工の手を加えない保護政策が必要とされる。

村田茂太郎　オリジナル執筆１９９５年２月、Word Input　２０１２年７月１８日

　グァダルーペ山脈国立公園を示す３枚のポスターを私はVisitor Centerで購入した。ひとつはChihuahuan Desertに城壁の如く、いきなりマイル・ハイ（Mile High）の高さに聳えているEl Capitanの雄姿であり、ひとつは、そのEl Capitanの特異な風貌をテキサス最高峰Guadalupe Peakから捉えた見事な光景で、私をGuadalupe ぺあｋへとかりたてたものである。アトのひとつはMckittrick CanyonのAutumn Colorを示し、テキサスにこんなきれいなところがあるのかと、思わずひとをその幽谷に誘い込むような美しい写真である。どれもつくりものでない本当の姿を示している。

　春夏秋冬と１年に１４回も訪問し、Guadalupe Peakに２度登頂、世界最大の巨大な化石礁として２．５億年前の化石に富んだ特別のルート、ぺr見アンReaf Trailにも上まで登った。海抜２５００メートルのBowlと呼ばれるGuadalupe山脈の高台には、Ponderosa Pineをはじめとする森林帯が広がっていて、コヨーテだけでなく、Mountain LionからBlack Bearまでいるという豊富な動植物分布を示しているが、ソコへも入り、春４月というのに、氷点下の風が吹くHunter Peak(２５５０メートル)の頂上にも立った。Guadalupe　Mountainsの中では困難なルートといわれているいくつかのルートをひとりで、ほとんどみな歩き回った。もっとも魅力的で誰でも簡単に歩けるMckittrick Canyonへは１年のうちに８回も訪れた。

　一体何が私をこんなにもGuadalupeに誘うのかと時折考えてみる。砂漠の中のオアシスがもつ魅力―世界的にも有名特異な地質、雄大さと繊細さを併せ持つ特異な光景、動植物の豊富さとWildernessの身近さ、そして粗野で荒々しい砂漠気候と自然環境の中で健気にも生き続けている生物達。（ちなみに、ここだけにアメリカで見つかるHorned Lizard３種のすべてが生存しているのである。私はNew Mexico GrantsのMount Taylorで一匹見つけ写真に撮ったが、接写でないので、よくわからないものとなった。）

　Mckittrick　Canyonの清流には手や足を入れてはいけない事になっている。他のParkの豊かな川と違って、砂漠の中にかろうじて涸れることなく流れている清流なので、その中に棲む生物が、人間の手足で汚染され、生態系がかわることを恐れるのである。

　それ程、この国立公園はFragileな（もろい）、人間の手でスグにでも破壊されそうな環境の中に立っているのである。Guadalupe Peakから眺めたEl Capitanの頂上部は人を誘う魅力があり、ルートはないが、フランクリン山脈で道なき道を登頂するテクニックを学んだ私には、簡単に、その先端部まで辿れそうである。それで、Bisitor CenterにいるRangerに訊ねたところ、すばらしい答えがかえってきた。そのため、その後、私は既にあるルート以外はよほどのことがないかぎり、歩かないようになった。

　そのSupervisorはこう応えたのである。「Yes,　technically, it’s possible. But ethically, it is not.」

　技術的には問題ない、しかし、個の荒々しい自然の中で何とか生き延びてきている植物達を踏み倒し、地盤を緩める行動をするあなたの人間性がとわれることになるのだ、というのが返事であった。そして、私は全く、その通りだと思った。

　従って、この国立公園はWildernessをエンジョイするパークである。ここは人間にとって便利なものーレストラン・ホテル・ガソリンーステーション、そういったものは一切ない。ここの自然の美しさ、雄大さ、繊細さ、そのすべてを味わうことが出来るひとは、この貴重な自然の中へ、自分の足で入っていった人だけである。ツアーカーもケーブルも何もない。自然のTrailsがあるだけである。Backpackersは沢山の水を持って入らなければならない。ここの自然は、Wilderness Ruleのひとつの典型として維持されている。ここの国立公園のほとんどの領域が、Congressが定めたWildernessとして保存する地域に指定されている。

　１５０００年前の最後の氷河期の遺物といえるPonderosa Pine,　Douglas Fir,　Aspenの森林が、この砂漠地帯ともいえる荒涼とした自然の中に残されていること自体、奇跡的とも言えるほど貴重な存在であり。今、われわれがそうした自然をエンジョイしているその姿を、そのまま後世の人々もエンジョイできるようにと、あとあとまでアトが残るような人工のものは、何一つ加えることもなく、何一つ置き去ることもないように指導されている。従って、荒々しい気候はそのままで、ほとんどの場所にはシェルターもない。

　４月や１１月で山頂部は厳冬の厳しさを示すと同時に、夏には酷暑を示す。登山客は衣類・食物・飲み物、登る時間、登る季節、すべてに用意周到でなければならない。そういうWilderness保存のルールをわきまえ、自分の足で歩き回る覚悟の出来た人には、この国立公園は、その美と豊かさを惜しみなくさらす。切り立った美しい断崖、道を蔽うほどに森林の茂った峡谷、虹鱒がのびのびと泳ぐ清流、Chihuahuan Desertをはるかに見晴らす素晴らしい眺望、頂上部に茂る見事なPonderosa Pineの森林、しばしば木陰に見かけるMule Deerの姿、各種の鳥の美しい鳴き声、古生代ペルム紀（Permian）の化石礁、そして秋の谷をうずめる、Mapleをはじめとする落葉樹の豪華な紅葉、３００種近い鳥類、７０種近い哺乳類、６０種を超える両生類、爬虫類そして１１０００種にのぼる昆虫類が、このGuadalupe Mountainsに生育しているという。

　不毛の砂漠どころではない。全米の国立公園の中で、最も豊かで野生的で自然で、荒らされていない公園のひとつなのである。ここでは、自然が主であり、人間はただViewerとして存在するだけで、自然はそのありのままの姿で残されているのである。

　砂漠、峡谷、高山―コロラドのロッキーとグランド・キャニオンとメキシコの砂漠の要素のすべてを吹くだ素晴らしい大自然、それがグァダルーペ山脈国立公園である。有名な国立公園、Yellowstone,　Yosemite,　Grand Canyon　など、年間何百万人という観光客が訪れるのに対し、このGuadalupeを訪れる人は年間２０万人以下で、その多くはVisitor Center周辺を眺めるだけで、そのうち１０％の人だけがハイキングTrailsに入り、本当の自然の美しさ、素晴らしさを味わっているのが現状である。私が９月にDevil’s Hall　Trailを歩き、１２月にPermian Trailを一人で歩いたときも、出遭ったのはひとりまたは一組のハイカーだけであった。Taranturaが昼日中に、Trailの真ん中に出て来るほど、Wildernessが残されている、本当に楽しい公園である。

村田茂太郎　オリジナル執筆１９９６年３月２３日、Word input　２０１２年７月１８日

　グァダルーペ山脈国立公園の素晴らしさをあじわうためには自分の足で歩くしかない。ここにそのコースのいくつかを紹介したい。

１．Guadalupe Peak Trail

これはStrenuous(骨の折れる)とかDifficultとかといわれている。Texas 最高峰への登頂コースで、ふつう６~８時間と本に書かれている。５８２０Feetから８７４９Feetへ４．２マイルで登る。約９００メートル登る事になる。海抜２６６２メートルというのは、カリフォルニアやコロラドの山に比べると、それほどのことは無い。しかし、ものの本によると、このGuadalupe Peakへの登山は全米の中で最も見事な登山のひとつであり、みし身体に自信があるなら、何をおいてもまずTryすべきものと書かれている。

私の体験では、この登山がその後のすべての登山の基準となった。登頂に約２時間、下山に約１．５時間、トータル４時間以内で帰り着いた。従って、往復９マイルほど、高度差約１０００メートルの山は、何とか登れると判断し、TaosのNew Mexico 最高峰Wheeler Peak（１３１６１Feet, 4012メートル）、GrantsのMount Taylor(約３４５０メートル)、Gila WildernessのWhite Water Baldy(約３３００メートル)、New MexicoのSierra Blanca Peak (約３６６０メートル)、Big Bend　National Parkの最高峰Emory Peak(約２３８０メートル)と、みな無事に登ることができた。

Wheeler Peakは実際は約１５マイルと大変な苦労を強いられたが、あとは大体１０マイル前後で、高度差も１０００メートルまでである。Guadalupe Peakに登頂した人は、何かをやったという忘れがたい体験の記憶を一生持つことが出来るだろうと書かれている。Trailはしっかりした道がほとんど頂上までついているため、エルパソのフランクリン山脈登山にくらべれば、はるかにラクである。植生がドンドン変わっていく様は、Mckittrick Canyonと同じであるが、頂上に立てば３６０度の豪華なViewが楽しめる。El Capitanの印象的な光景も見事である。ただ、風がものすごくきつく、ながく頂上にとどまっておれない。ともかく、Difficultといわれているが、私の体験では、それほどのことは無い。歩きやすい道で、２時間のNon-stop　Walkで頂上へついたくらいで、元来、私は重力に抗してあがるのは苦手な方なのである。ともかう、Guadalupe MountainsはChihuahuan　Desertにの中に、いきなりマイル・ハイの高さに浮き上がっているので、まさにPeakへのコースは登山に値するコースであると言える。

２．Mckittrick Canyon Trail

Guadalupe Peak Trailはすばらしい登山コースであるが、何しろ４マイルほどの間に９００メートルほど上がるので、誰でもというわけに行かない。その点、Mckittrick Canyonは老若男女誰でも無理しないで歩けるコースであり、Trail自体が生物学的、地質学的、美的に特筆に価する。特に秋の紅葉は今では世界的に有名になっているらしく、この時期だけは、ふだん静かな公園もにぎやかになり。実はこのCanyonは一年のいつ歩いてもすばらしいのである。このMckittrick Canyonだけで観察された哺乳類の種類が５８種にのぼり、鳥類は２６０種といわれている。そのうち、４０種ほどは、このCanyonに生育しているという。植物にいたっては、ドライな砂漠性から高山のものまで、その多様さにおいては全米でもトップに数えられるくらい様々な植物が生い茂っている。従って、このCanyonは秋の紅葉や化石礁の地質構造だけでなく、植物や動物の生態系においても、ユニークな位置を占め、それがFragileな環境の中で、Balanceを保ちながら、なんとか成り立っていると言う意味で、全米の国立公園の中でも特に貴重な自然を作っていると言える。

特に、このCanyonには清流が湧き流れているが、この豊かでない流れが時々、不思議にもところどころドライになっているにもかかわらず、ほとんどいつも同じところには清らかに流れ、その中をRainbow Trout（虹鱒）が泳いでいるということ自体、特筆に価する現象である。Trout自体は１９３０年代にJudge　HunterがIntroduceしたのがうまく成功して、そのOffspringsがアチコチで生きながらえているらしいが、流れ自体は本当に不思議である。

このGuadalupe Mountainsの中で、自然の水があるのは、このMckittrick CanyonとSmith Springs周辺だけのはずで、動物達の生存にも貴重な役割を果たしているわけで、Guadalupeのどの流れにも人間は手や足をつけてはいけないことになっている。これは、Fragileなもろい自然をこれ以上破壊しないようにと気を遣っているわけで、それ程、このCanyonは大切なのである。

３．Smith Spring Loop Trail

２．４マイル。あまり時間のない人が、砂漠の中の国立公園がどのようなものか、その一端を知りたいと思えば、簡単につかめるのが、このコースで、Headquarterから１マイルドライブしたFrijole Ranchのパーキング場から歩き出す。このSmith springは本当に砂漠の中のオアシスで、Limestoneから驚くほど豊かに、水が自然にあふれ出て、小さな池を作り、小さな流れを作っているため、その周辺は落葉樹が生い茂り、シダまで生育している。ここは、動物達のほとんど唯一の水のみ場（Mckittrick Canyonなどのほかに）、なので、朝晩は動物達がみなやってくるらしい。私はこの近くのｔらいｌを横切る５頭のMule Deerを見た。手頃なハイキングで、誰でもGuadalupeの魅力の秘密を味わえる素晴らしいShort Trailである。

Frijole Ranchから０．３マイル東に歩けば、Manzanita Springという小さいが水が涸れることなく湧き出ている泉Springがある。ドライなこの周辺で、このManzanita　Springは貴重な水資源であたため、この付近に棲んでいたMecalero　Apache　Indianとそれを追い払おうとしたU.S. Cavalryが１８７８年ごろ、血みどろの闘争をしたという歴史が刻まれているところでもある。騎兵隊がこなければ、水と食物があるこの周辺で平和に過ごせたはずであるが、侵入者の騎兵隊には敗北するほかなかったわけで、生き残ったIndianはRuidosoのIndian Reservationに移っていったのであろう。この泉のほとりで、はるかかなたのEl Capitanをみやりながら、ぼんやりしていると、そのような悲惨な事件がおきたとは信じられないほどであるが、水は命を奪い合うほどの貴重な資源であったのだ。もちろん、今もそうであるが。