Ｇｕａｄａｌｕｐｅ Ｐｅａｋ はテキサス州の最高峰で海抜８７４９ Ｆｅｅｔ，２６６７メートルであります。テキサスの屋根とかいわれるＧｕａｄａｌｕｐｅ Ｍｏｕｎｔａｉｎｓ Ｎａｔｉｏｎａｌ ＰａｒｋのＴｒａｉｌ Ｈｅａｄ から２時間半前後でのぼれるすばらしい山です。なにしろ周りに何も無いので、眺めはよく、アメリカの登山に関する本にも、ベストに属するひとつと述べられています。
Ｗｈｅｅｌｅｒ Ｐｅａｋ にくらべると、片道３時間足らず、健脚なら２時間でのぼれるので、そして距離も往復で９マイルほどなので、わたくしもいろいろな時期に登頂しました。７回ほど。１１月に登ったときには凍った風が吹いていて、頂上には氷が張り、こごえそうになりましたが、１２月に登ったときには小春日和で、あかるい、のびりした登山になりました。５月ごろでは、太陽の照りかえしがつよくて、大変だとおもいました。
Ｔｒａｉｌ Ｈｅａｄ が１７００メートルほどですから、約９００－１０００メートルののぼりで、Ｓｔｒｅｎｕｏｕｓ（骨の折れる）登山と書いてありますが、まあ、眺めといい、時間といい、ほどよい登山です。
目の前にＨｕｎｔｅｒ Ｐｅａｋが、高くそびえていますが、徐々にあがるにつれ、相手がひくくなり、ついに見下ろすまでにくると、ああ、ここまで登ったのだという感動におそわれます。なにしろ、Ｖｉｓｉｔｏｒ Ｃｅｎｔｅｒまえにどっしりと高くそびえているＨｕｎｔｅｔ Ｐｅａｋより上に来たというのは、確実にのぼった証拠なのです。Ｖｉｓｉｔｏｒ Ｃｅｎｔｅｒ からはＰｅａｋは見えなかったように思います。
Ｎｅｖａｄａ Ｂａｒｒ というミステリー作家が、この Ｇｕａｄａｌｕｐｅ Ｍｏｕｎｔａｉｎｓをテーマにして”Ｔｒａｃｋ Ｏｆ Ｃａｔ” とかという国立公園を舞台にしたミステリーものを書いています。わたしは残念ながらひとりでこの山の奥のＢｏｗｌでＣａｍｐしたことはありません。Ｂａｓｅでは一度テントをはりました。ひとりで山奥でテントを張るのはこわいので、この本に在るように山奥のＢｏｗｌまでは探索できませんでした。
村田茂太郎 ２０１２年３月２３日
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