ニューメキシコ州、アルバカーキの北にあるBernalillo からJemez Pueblo, Springs を経て、Soda Dam, Spence Hot Springs, Battleship Rock, そしてValle Grande、Bandelier National MonumentへのScenic Drivingは、わたしの好きなコースで、何度も旅したものです。ひとりで、または同僚を案内して。
ヘメス一体はもと火山活動が激しかったはずで、Valle Grandeは巨大なカルデラが今は平和な大草原と森林になって牧歌的な光景を展開しており、最近、個人私有地から国のNational Preserveにかわって、かえってあらされるのではと心配されたりしています。
山の中にPrimitiveなHot Springs がいくつかあって、Spenceというのは特に有名で、いつも人気が有ります。私も大好きで、まさにいい湯だなあと温泉気分をエンジョイしたものでした。
このJemezのルートは自然に変化があって、いつも楽しく過ごせました。目的地はBandelier National Monument で、ここでテント・キャンプをはって、自然のなかで過ごす楽しさを充分に、何度も味わいました。Bandelier については、別に写真紹介します。ともかく、このルートはわたしの大好きなアメリカ南西部の旅のひとつです。ほかに、まだ１０ルートほどありますが。
村田茂太郎 ２０１２年３月１２日
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