Texas、 El Paso から New Mexico。 White Sands National Monument へはクルマで丁度１時間半の距離である。ほかにエルパソからTexasの Guadalupe Mountains National Parkへは丁度２時間のドライブ、さらに３０分でNew Mexico の Carlsbad Cavern National Park へ行ける。
New Mexico の Las Cruces にそびえる Organ Mountains はエルパソから丁度１時間のドライブであり、Organ Mountains から White Sandsへは３０分のドライブである。
今、California の Granada Hills に住んでいて、 National Park を訪れようと思えば、近いところで Joshua Tree National Park が約２時間半、Sequoiaは約４時間。エルパソは自然をエンジョイするのに、それほど悪いところではなかったなという感慨に襲われる。この近さを利用して、わたしは White Sands も Guadalupe も何十回となく訪れることができた。今になって、貴重な体験であり、すばらしい思い出であると思う。
こうして White Sands National Monument の写真を見ると、本当に懐かしさがこみ上げてくる。これは内陸では世界最大の Gypsum Sand Dunes といわれている。エルパソをでてWhite Sands に立ち寄り、さらに Ruidoso または Cloudcroft に向かうのが常であった。Cloudcroft、Ruidoso には砂漠的なEl Pasoからは想像もできないようなCanada的な森林におおわれた、すばらしい緑の避暑地が展開している。El Paso 自体、目の前に Franklin Mountains が２２００メートルの高さでそびえていて、ハイキングはすばらしい。わたしはひとりで、あるいは同僚とこの Southwest の自然を充分に探索することができ、ずいぶん恵まれた生活を楽しめたと、今、すべてを懐かしく思い出す始末である。
村田茂太郎 ２０１４年５月４日
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| White Sands National Monument と San Andres Mountains, New Mexico USA |
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| １マイルのショート・トレイル |
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| Hear of the Dunes, White Sands National Monument, New Mexico |
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| 風紋 |
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