New Mexico, Taos の山は、コロラド州 Rocky 山脈のうちのSangre de Cristo Mountains Range キリストの血 という変わった名前の山脈の一部で、TaosにはNew Mexicoの最高峰 Wheeler Peak 約４０１２メートルがそびえています。このWheeler Peak登山についてはすでにこのブログで紹介しました。高度差で１３００メートルほど、ループにして１５マイルほど（２４キロ・メートルほど）。私の人生であとにも先にも、これほど苦労して登った山はないほどですが、そのときも今もやった！という感銘は残ります。
そのTaosは何度も訪れましたが、スキーをするチャンスは無く（エルパソに来てはじめてスキーを覚えた初心者クラスの私には）、中級、上級コースがほとんどの、有名なTaosスキー場は行きたくてもゆけないところでした。あるアメリカのスキー場案内の本に、自分がすべてのスキー場を回って、あと最後に一回だけ、もう一度すべりたいと思うスキー場はどこかと自分で問いただし、それはNew Mexico、Taosのスキー場だと書いてあったほどなので、残念でした。
この１０月中旬（Fall Colorとしては、すこし遅れて、もう最後の段階）のTaos スキー場周辺のLodgeなどの様子を見ても、やはり魅力を感じました。
Fall Color訪問 という意味では、本当に最高の時期に訪問するということは難しいものです。わたしの体験では秋に始めて訪問したときがいつもその地のFall Colorの最高で、あとはいろいろな時期に訪問しても、二度と同じようなベストの状態には出遭えませんでした。このときも、すでに１０月１６日で訪問時期が１０日ほどおそかったようです。
Taosには世界遺産のTaos Puebloがあり、Shopping MallとCasinoもあり、近くにはRio Grande Gorge、そしてTaosの山の周りをめぐるEnchanted Circleといわれる有名なScenic Driving（約８０マイル）、そしてArｔ関係の美術館などいっぱいがあって、文化愛好者にも自然愛好家にも楽しめるすばらしいところです。D.H. LawrenceはこのTaosの夕焼けが最高だといったとか。雪解けの水の豊富な時期には、Taosに向かって走る途中、Rio Grandeの川くだりRaftingを楽しむ様子も眺められます。Sentimental Journeyを実行するときは、このTaosは必ず訪問したいと思います。
村田茂太郎 ２０１４年１０月５日
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| Taos Ski Valley |
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| Taosの山の黄葉、 New Mexico |
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| Taosに向かう途中、Rio Grandeの流れに沿って この木はCottonwoodのはず |
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| Taos Ski Valleyへのサイン |
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| Taosスキー場ちかくにあるTrail Head |
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| Taosスキー場の一部 |
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| Taosスキー場のLodge |
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| Taosスキー場のベース周辺 |
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| Aspen最後の黄葉 |
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| Aspenの黄葉に輝くTaosの山並み |
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| スキー場周辺からの流れ |
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