ブログ表紙写真 ２０２０年９月２７日 Guadalupe Mountains National Park, Texas USA
テキサスにはNational Parkがふたつあり、どちらも大都市 El Pasoが起点になる。（２００５年の話。今はどうだか？ New MexicoのWhite Sands National MonumentがNational Parkに昇格し、Organ MountainsがDesert Mountains National Monumentに昇格したようだから、TexasもChangeがあったかもしれない。しかし、State ParkがNational Parkになるようなことはないと思う。国の管理と州の管理とは異なるはずだから。）
Guadalupe Mountains National ParkはEl Pasoから２時間のドライブ。Big Bend National Parkは約５時間半のドライブである。ほかの３つの主要都市、San Antonio, Austin, Dallas-Fort worthからだともっと時間がかかる。
ということで私がエルパソに滞在した１０年を超える期間にどちらも１０回以上訪問することになった。Guadalupe Mountains National Park,のほうは１０回どころではなく３０回ほど訪れたはずである。
秋になると紅葉・黄葉を訪ねる旅を実行するのがエルパソに滞在した間の私の習性となり、本当に私は楽しい思い出をいっぱい保持することができた。テキサス最高峰Guadalupe Peakへの登山だけでも７回ほど実行した。
Guadalupe Mountains National Park,にはMcKittrick Canyon Trailというハイキング・トレイルがあり、ここは１０月末の紅葉・黄葉の季節にはテキサスでは最も美しいといわれてきたそうであるが、私はそれを確認することができた。ほかにLost Maples State Natural Area というところがあり、そこもMapleの紅葉は美しいが豪華なMcKittrick Canyon Trailの紅葉には及ばない。
エルパソからGuadalupe Mountains National Park,を目指すと、目的地に着くまでにEl Capitanの岸壁が城塞のごとくそびえているのが遠くからでも目に入る。Pony Expressの郵便馬車も目印にしていたといわれるくらい目立っていて、本当に城塞のようである。
紅葉・黄葉は１０月末から１１月初めが最高の見ごろで、この時期はこのTrail（McKittrick Canyon Trail)をあるく人の数が驚くほど多くなる。皆知っているのだ。しかし雨の降り方や寒さによって紅葉・黄葉が見事なときもあれば、鈍い感じの時もある。エルパソから２時間のドライブというのは手ごろで、私は嬉々として目的地を目指したものであった。
村田茂太郎 ２０２０年９月２７日
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| Guadalupe Mountains National Park, El Pasoからのドライブで間近に見えてきたEl Capitanの絶壁。 |
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| El Capitan と 雲の中のGuadalupe Peak |
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| McKittrick Canyon Trail |
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| Guadalupe Mountains National Park, Guadalupe Peak ＆ El Capitan |
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| View of El Capitan From Guadalupe Peak |
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| Texas Mountains Trail － Guadalupe Mountains National Park,へのみち |
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| Guadalupe Peak |
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