New MexicoのLas Crucesから１５マイルほどI-25を北にあがったところに、Fort Seldenがあります。１８６５年から１８９１年まで、Mesilla やLas CrucesをApache Indianから守るためにおかれた騎兵隊の駐屯所で、１８８８年ごろ、Douglas MacArthurの父親ArthurがCaptainをつとめていて、ダグラスは４歳ほどの年齢で、２年間ここに滞在したといわれています。
兵舎はAdobe風であったのか、いまは本当にHistorical Ruinとなって、壁の残骸だけ残っていて、かえって味がある程です。立派なMuseumもあり、ある時期にはRangerのひとが、射撃演習のデモンストレーションを行ったりします。わたしも一度見る機会がありました。ともかく、ほとんど訪れる人のいない、鄙びたところで、わたしは素晴らしいと思いました。
近くをRio Grandeが流れ、Elephant Butte Lakeからコントロールして流された水を、ある程度の高さのダムでもう一度、せき止め、横からかんがい用にまわすというシステムで、こうしたRio Grandeの水のおかげで、付近のHatchやLas Cruces周辺はNew Mexico最大の農業地帯となっている様子で、Las CrucesはOrgan Mountainsと Rio Grandeでうるおっているように思われます。
この辺はRio Grandeも少し幅が太くなり、川岸はState Parkとして、有料のキャンプ・グランドもあります。しかし、背の高い木はほとんどなく、星空の観測には最適かもしれません。
ここから、裏街道を通って、Mesilla、そしてEl Pasoへ行く道は、Pecan ForestやCotton Field, Chilli Fieldなどがあり、Rio Grandeも何度かCrossする楽しいScenic Driveでした。
村田茂太郎 ２０１２年７月２７日
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| Fort Selden遺跡 |
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| Mount RoblesとFort Selden遺跡 |
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| Rio Grande-Leasburg Dam |
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| Rio Grande Leasburg Dam State Park |
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| Chilli Field |
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| Cotton Field |
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| Fort Selden Museum |
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| Rio GrandeとMount Robles |
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| Rio GrandeとLeasburg Dam |
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| Rio GrandeとLeasburg Dam |
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| Fort Selden 遺跡 |
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| Fort Seldenとアメリカ国旗 |
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| Fort Selden廃墟 |
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