軽井沢を見てから、バスは草津白根山に向かいました。登るにつれて、雪が多くなり、白根山の湯釜をみるためにバスを降りたときは、冬の寒さで、ふるえ上がりました。
丁度、コロラドのSan Juan Skywayが5月末で同じように雪が多くの山をうずめていましたが、コロラドの方は3千メートルを超える、4千メートルに近い高度なので、当然といえば当然でしたが、日本では草津白根山程度の高さ(2160メートル）でも、雪が深いとわかりました。
バスで走っていても、本当に山また山で、日本は山国だと感心しました。テキサスなど8時間走っても、平坦でほとんど何もないようなところがありますが、エライ違いです。ちなみに、テキサスは日本の面積の1.5倍以上の広さがあります。いつもテキサスと比べて、日本の地形、自然の多様さ、美しさに感心します。
村田茂太郎 2012年10月２日
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