Mammoth Lakes はCalifornia のSierra Nevada山脈の東側を走るルート３９５で訪れることができる。ルート３９５はVery Scenic ルートで、この３９５をドライブするのは大好きである。いつもLake Tahoeを出て、南に下るのが私たちのルートで、Mono Lake, June Lake, Mammoth Lakes、そして Yosemite National Park,をTioga Passの3000メートルを超えるEntranceから入って、Tuolumne Meadows, Olmsted Pointからの眺めを楽しんでValleyにくだるのがいつものルートであった。
Mammoth Lakes、 はマンモスの化石が発掘されて名前がとられたようである。ここには大小さまざまな湖が散らばっている。私たちはHorseshoe Lakeという湖が好きであったが、あるとき立ち入り禁止になっていた。この辺一帯は火山活動の後を示すところで、近くには野天の温泉が湧き出ているところ（Ｈｏｔ Ｃｒｅｅｋ ａｒｅａ）もいくつかあり、Horseshoe Lakeのあたりは、二酸化炭素ガスが噴き出ていて危険ということで、近寄ることもできなかった。
一度、冬にDeath Valleyを訪れた後、Lone Pineで宿泊し、冬のマンモス訪れたことがある。ここは冬はスキー場で有名で、5メートルほどの積雪量を示すこともあるとか。5月末にワイフの妹夫婦をカリフォルニア・ループの旅に招待した時、本当に５月末だというのにスキーに興じている人たちがいた。クリスマスあとのマンモスはすでに雪が多く、湖面の凍結が始まっていた。
ともかくMammothは森と湖に囲まれた素晴らしい自然で、夏には毎年のように1泊か2泊してまわりの大自然を楽しんだ。
村田茂太郎 2018年9月30日
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| Horseshoe Lake |
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| Lake Mary |
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