２０１３年１月１２日に、この Ｍｉｓｓｉｏｎ Ｐｅａｋハイキングを実行しました。そのときは、はやすぎて、Ｌｕｐｉｎｅ（紫色のマメ科のきれいな花）は全然、見かけませんでした。３年前には１月でちらほら咲き出していて、３月初めはお花畑のような見事さであったのですが、２０１１年の４月初めでは、もう何もなくなっていて、Ｌｕｐｉｎｅの盛りを見るのはなかなかむつかしいものだと思いました。
毎日の犬の散歩で通る何か所かでＬｕｐｉｎｅが咲いているのを見つけ、今年は今がシーズンかもしれないと思っていましたが、曇っていたりして、なかなか登山意欲が出ず、きのう、３月２１日、朝の犬の散歩で、空にきれいな雲が出て、青空で、暑くもなく寒くもなく、これはＭｉｓｓｉｏｎ Ｐｅａｋハイキングに最適だと思って、犬の散歩から帰ると、すぐに家を飛び出しました。
家から、Ｏ’Ｍｅｌｖｅｎｙ Ｐａｒｋまではまっすぐ歩けば、１０分ほど。ところが、例のＬａｖｅｎｄｅｒ－Ｈｉｂｉｓｃｕｓの家の前を２軒とおるので、写真を撮らないわけにゆかず、今日は時間を気にしないで、ゆっくりハイキングを楽しもうと思いました。
Ｏ’Ｍｅｌｖｅｎｙ Ｐａｒｋへの入り口の芝生にもきれいな花が咲いていたので、これにも時間をとられ、ともかく、自分の満足のいくように、写真をいっぱいとりながら、公園の中をＴｒａｉｌ Ｈｅａｄに向かいました。
入り口付近では Ｌｕｐｉｎｅは見かけませんでしたが、登るにつれて、ちらほらとＬｕｐｉｎｅが咲いているのを見つけ、やっと出遭えたとうれしくなりました。
３年前には群落といえるほど、見事に咲き誇っていましたが、同じ場所でも、今回は隙間が多くてちらほらという感じはまぬがれませんでした。
特にＭｉｓｓｉｏｎ Ｐｅａｋ頂上付近では、まだつぼみもつけていないＬｕｐｉｎｅが多く、３年前の花盛りとえらいちがいで、これは１週間か１０日ほどあとで最高になるのかもと思いました。２０１１年の時は４月初めで、もう Ｌｕｐｉｎｅは何もなくなっていたので、これは本当に雨の降り方と気温変化に影響されるから、盛りを見つけるのはむつかしいものだと思いました。
Ｔａｂｅｂｕｉａ（Ｔｒｕｍｐｅｔ Ｔｒｅｅ）の場合は、毎日、様子を見れるので、最高の状態を楽しむことが可能ですが、わたしにとっては Ｍｉｓｓｉｏｎ Ｐｅａｋハイキングは約４時間の行動なので、ときたまにしか実行できません。
今回のハイキングは私自身の体力の衰えを感じて、もうこれが最後かしらと哀しくなりました。下山の途中でＭｕｓｃｌｅ Ｃｒａｍｐが腿のあたりでおきて、お母ちゃん助けてと叫びたいほど強烈な痛みが持続して、適当な座れる場所もなく、しばらく立ちながら動くこともできず、マッサージしながら様子を見ていました。左が収まったと思ったら、今度は右がおかしくなりそうで、まだ８００メートルの高さで、あと４００メートルおりねばならないのに、これは大変だと思いました。
登山とも言えない楽なハイキングコースで、この様子なのだから、以前のようにＰｅａｋ登山を実行するのはもう無理なのかとほんとうに年の衰えを感じ、かなしくなりました。したがって、前回は３時間半のハイキングでしたが、今回は丁度４時間かかりました。無事に下山できてほっとしました。下山の途中、あちこちにＬｕｐｉｎｅがちいさな群落をつくっていて、黄色いほかの花も見ることができ、すばらしいムードを楽しむことはできました。家から歩きだして、ループで４時間前後で８４５メートルの頂上へのハイキングを楽しめるので、本当に、ありがたいことだと思いました。
写真、たくさん撮りましたので、２回か３回に分けてご紹介します。
Ｏ’Ｍｅｌｖｅｎｙ Ｐａｒｋ， Ｍｉｓｓｉｏｎ ＰｅａｋへのＯ’Ｍｅｌｖｅｎｙ Ｔｒａｉｌのほとんど全行程を写真で示す形になりますから、Ｓａｎ Ｆｅｒｎａｎｄｏ Ｖａｌｌｅｙ周辺のお住まいの方は、自分でトライするときの参考になるでしょう。下りはＮｅｏｎに出る、なだらかなルートをとって、一周する形をわたしはいつも択んでいます。４回になるかもしれません。
村田茂太郎 ２０１３年３月２２日 ブログ設定１３ヶ月目
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| Ｏ’Ｍｅｌｖｅｎｙ Ｐａｒｋ入り口周辺 |
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| Ｏ’Ｍｅｌｖｅｎｙ Ｔｒａｉｌへ向かう道 |
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| Ｏ’Ｍｅｌｖｅｎｙ Ｔｒａｉｌ |
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| Ｌｕｐｉｎｅに出遭いました |
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