コロラド州南西部にある険しい San Juan Mountainsに囲まれたLake San Cristobalはコロラドで二番目に大きなNatural Lakeといわれています。まだ、うまれて７００年のほどしかたっていません。
日本に数多ある湖同様、火山活動のEarth Flow 、Mud Slide などがGunnison Riverをせき止めて、生まれたといわれています。海抜約２７００メートル。火山活動といっても、爆発するかたちではなく、溶岩流などが流れ出すような、弱い形の火山活動の影響です。アメリカにはこのような、噴火しないで溶岩が流れ出すタイプのものがあり、有名（？）なのはNew Mexico White Sands National Monumentの北に広がる Valley Of Fire National （？） Preserveで、どこから流れ出したかはわかっていて、それがなんと何十マイルと広がったので、人工衛星写真で、白いWhite Sandsの上に、黒いValley Of Fireが続いているのが対照的にみられます。約４４マイルとかといいます。
Lake San Cristobal は Lake CityからCreed（鉱山の町）に至る途中にあります。この道、ルート１４９はSilver Thread Scenic Byway 銀の糸 Scenic Highwayといわれています。South Forkまで７５マイル。
Creedに行くまでに、このLake San Cristobalのほかに、North Clear Water Fallsという３千メートルの平原から滝が下に落ち込んでいるというVery ScenicなSpotも近くにあり、Rio Grandeの源流にあたる地域もあり、そこから、Golden Trout Riverといわれる清流沿いにCreedそして、South Fork を経て、Alamosaにつきます。 Alamosaからは、Great Sand Dunes National Park & National Preserveはすぐ目の前、そしてｌコロラド四番目のPeak Blanca Peakがそびえています。Rio GrandeはAlamosaを通って、南に向かい、New Mexicoに入ります。
Lake Cityに北からくだるまでに、Montroseから Black Canyon of Gunnison National Parkを見ることが必要です。このコロラドの南西部は、国立公園が３つもそろっています。 Mesa Verde National Park, Black Canyon of Gunnison National Park, Great Sand Dunes National Park.この辺をクルマで旅行しようと思う人は、一週間ほど過ごすつもりで、ドライブに出れば、すばらしい自然を楽しめます。一日、二日では、ただ見ただけで終わります。 Durangoから San Juan Skywayをドライブして、Ridgwayを過ぎ、Montroseに入り、Black Canyon Of Gunnison National Park そして、そのあと Silver Thread銀の糸 というのは、すばらしいScenic Drivingといえます。
コロラドは美しい、魅力的なところがいっぱいありますが、どこも冬は寒そうです。北アメリカ全体が寒いようです。６月の初めにWyomingのYellowstone National Park を Jackson Hall のほうから訪れたとき、ある湖は氷の壁の中、Yellowstone Lake でも湖岸は結氷していて、アメリカは寒いところだと思いました。わたしが今いる南カリフォルニアでも、冬はやはり寒く感じられますが、氷点下になることは、あまりないようです。テキサスのエルパソでも雪が降り、平地に雪がつもり、Blizzardもあるほどです。
村田茂太郎 ２０１２年１２月２９日,３０日
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| Lake San Cristobal, Colorado |
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| Lake San Cristobal |
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| North Clear Water Falls |
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| Gunnison River |
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| Golden Trout River- Rio Grande Colorado |
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