Apache Trail は National Scenic Byway のひとつで、私が案内した友人も日本では見られない光景だ、これはすごいと感激してくれた。Salt River Canyonが川を堰き止めたRoosevelt Damによって3つのLakeが生まれ、その横を蛇行しながらドライブするルートで、1911年に自分の名前をとったダムが生まれたときに、Theodore Roosevelt がこのダムを訪れ、Scenic Drive を Awesome!と言ったと伝えられている。ちなみに、あとで紹介することになるが、このダムは1911年にStone Blockで作られ、当時、世界最大の(280Feet) Masonry Damで技術の成果とたたえられたとか。(1992年のガイドブック Moon Publishing Inc. ”Arizona Traveller’sHandbook” による。)
今はダムはStone Blockでつくってないはずで、いまだに世界一にちがいない。ただし、私が何度か訪問したある時、ダムが決壊すると被害が大変なので、補強のためにダムが再構築されていた。したがって、オリジナルではなくなったのでMason Dam世界一は昔の話。
Lakeは Saguaro Lake, Canyon Lake, Apache Lake そしてダム湖であるRoosevelt Lake。
Phoenixから約40マイルでApache Junctionに。ルート60から188に入るとApache Junction経由、Roosevelt Damへ至る、有名なApache Trailが始まる。ドライブはRoosevelt Damの方からでなくApache Junctionから走るのが安全で最高といわれている。この方向で走っても、旅の仲間は、こんな怖いところを二度と走らないでくれと私を厳しく非難したほど、恐いと感じる人もあるドライブであるが、私は大好きで何度かドライブした。Arizonaらしい景観だといつも感心したものであった。
3回か4回にわけて紹介する。
村田茂太郎 2019年6月9日
Superstition Mountains, Arizona USA |
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