最近、用事があって女房とLAのDowntownへ行きました。久しぶりのことでした。
日本領事館に訊ねにいったわけでした。
日本領事館は悪名高い９・１１テロのあと、すぐに今のカリフォルニア・プラザ２に移った様子で、今は高層ビルはどこもSecurity Checkがうるさくて、１７階にある日本領事館に上がるのに、受付でひとりひとりDriver Licenseを見せて名前入りのタグをもらいうけ、それがないと領事館の中に入れない仕組みになっていました。
わたしはこのプラザ周辺の写真を撮るのにいそがしく、ワイフからは文句をいわれました。私は１９７２年から１９９１年までDowntownで働いていたので、Downtownのかわりように興味を持っているのです。このプラザから見えたビルのひとつが、私が居たころはSecurity Pacific National Bankのサインであったはずですが、今はBank of Americaのサインが出ていました。
１９７１年、はじめてLos Angelesを訪れたときにはCivic Hallが一番高い建物であったはずですが、今は高層ビルが建ち並び、LAもかわったなあと感じざるを得ませんでした。
比較的安全であった昔を懐かしく思い出しました。世の中はどんどん住みにくい世の中になっていくようです。開放的な社会はSecurity Checkが必要な時代にはありえないということなのでしょう。
リトル東京のSan Pedroと２Ndのコーナーに二宮金次郎の太った彫像が建っていたはずですが、どうしたことか、金次郎の頭の部分に漫画から採用したらしい、プラスチックで出来た（？）大きな頭がおかれていて、奇異な感じをいだきました。全体を漫画像にするなら、それもひとつのアイデアですが、ある彫像の頭の部分だけ大きな漫画的な部分にして、しかも誰も文句を言わない様子なのが異常でした。
村田茂太郎
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| LA Downtown, California Plaza 2 |
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| Water Garden |
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| ビルの回りに建ち並ぶコンドミニアム |
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| Civic Hall View from Plaza |
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| 昔懐かしいOne Wilshireビルが見えています。 わたしはここではなくてBank of America、ARCOのTwin Tower ビルのBank of Americaのほうに１９７２年から１０年ほど通いました。 |
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| 私が居たことのあるビル、いまはBank of Americaのサイン |
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| California Plaza 2 |
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| ビルの中のOrchidのデコレーション |
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| 建ち並ぶコンドミニアム Olive Street |
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| リトル東京 Weller Court からの Civic Hall View |
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| １st StreetからのCivic Hall View |
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| リトル東京 １stStreet |
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| Weller Courtと元New Otani Hotel, 今はDouble Tree Inn |
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| リトル東京からのDowntownセンター部をながめる |
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| San Pedro と ２ND Street、コーナーにおかれた元二宮金次郎の像、頭はなぜかマンがの顔に変身 これは誰かのいたずら？。 |
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