El Paso から Arizona - Big Lake Area へは一泊のコースで、最初はテント・キャンプを楽しみましたが、同僚と一緒の時はテントというわけにゆかないので、Show Lowという街で泊まったり、Pinetopという松林のきれいなTownで泊まりました。Pinetopの近く、Hon Dah にはIndian Casino があり、Slot Machine でBonus screenが出るのが楽しみで２０ドルほどで１－２時間楽しみ、それが近場ということでPinetopのモーテルを利用することが多くなりました。それと夕食をいつもChristmas Tree というレストランで食べることを楽しむようになりました。一年中室内をクリスマス関係のデコレーションでしつらえてある可愛いレストランでした。一軒家をレストランにRemodelしたところでした。
エルパソからBig Lakeに向かうのに二つのコースがあり、一つはSilver City、Glenwood、Alpine経由、他の一つはSocollo、Magdalena、Datil, Quemad, SpringervilleそしてShow Low というコース。どちらもScenic Drivingを楽しめ、この二つは私は何度も楽しみました。
このAlpine, Springerville, Show Lowの三角形のなかには、有名なEscudilla Mountainがあり、ここも私は何度も訪問しました。
Glenwood、Luna, AlpineのルートはPonderosa Pine林が見事に展開しており、必ず、クルマを留めて外に出て森林を眺めたものでした。このNew MexicoからArizonaへのPonderosa Pineの展開は世界最大のの原生林だとかいいます。
Big Lake 周辺には沢山のLakeがあります。Big Lakeは海抜２７００メートル以上の地点であり、Lakeの向こうに見えるMount Baldy Peak は３５００メートル近くありますが、Lake越しに見ると千メートル足らずの山、大阪育ちの私には丁度、生駒山６５０メートル連峰を眺めているような感じがしたものでした。
ともかく Big Lake 周辺は広大な空間を感じさせてくれる気持ちの良い自然が展開していて、私はとても気に入って、何度も訪れました。したがって、センチメンタル・ジャーニーを企画するとすれば、やはりここに来なければと思う場所です。
ともかく Big Lake 周辺は広大な空間を感じさせてくれる気持ちの良い自然が展開していて、私はとても気に入って、何度も訪れました。したがって、センチメンタル・ジャーニーを企画するとすれば、やはりここに来なければと思う場所です。
村田茂太郎 ２０１７年２月１２日
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