我が家の犬・猫 ― ２０２５年８月９日 Busterの思い出

 

我が家の犬・猫　―　２０２５年８月９日 　Busterの思い出　

２０２３年７月１９日　ハナの思い出　は　Hanaの命日である。

２０２３年７月３１日　サンパーの思い出　は　Thumperの命日である。

　さて　２０２５年８月９日　はBusterのAdoption Day である。命日ではない。Busterの命日は２０２５年３月９日であって、すでにその突然の死をめぐる私のショックにつては書き記した。

　今、BusterのAnimal ShelterからのAdoption day　を迎えるにあたり、あまりにも短かったBusterとの思い出が鮮やかによみがえる。

　私の予定では少なくともあと５年、１７歳か１８歳まで生き続けるはずであった。

　しかし、BusterはAdoptionの日から、心臓が悪く、オスだけれど避妊手術はしていない、手術をすると死ぬかもしれないということであった。したがって、心臓が弱く、心臓麻痺で死ぬ可能性はすでにAdoptionのときにわかっていた。

　ところが、どうしたことかBusterは心臓が悪いなどという話は嘘のように、私の家の住人になると元気いっぱいはしゃぎまわり、家の近くの散歩も今までのHana, Thumperと違って、飛び跳ねる調子で、３０分以上かかった散歩を駆け足で２５分で済ませるありさま。私は時に追いつくために駆け足にならねばならなかったほどである。

　そんなBusterがShelterの医者の予想通り、たったの１年７カ月で急に心臓病で死んでしまった。私にとってはものすごいショックで、２－３日は茫然として何も手につかない有様であった。

　Busterは私の膝の上に抱かれるのが好きであった。そして毎日、２５ポンドの身体を私が抱きかかえ、Busterに　バスター！お前とは縁があったのだね。お父ちゃん（私）と二人で頑張って楽しく生きようね！というのが毎朝の行事の様なものであった。

Busterが我が家の家族になったその月に私のアメリカでの人生最悪の事件が我が家で起こった。すでに報告済みであるが、簡単に述べると、夜中、真っ暗な家で突然、ドアーを蹴破る大きな音がして、真っ暗ななかから、大男が現れ、向こうも私がすぐ近く似たのでびっくりしたのか手に持った催涙のスプレーを私の顔にぶっかけた。当然、私は目が見えなくなり、急いでBathroomに逃げ込んだ。

　そのとき、ワンワンと騒ぎたてたのはBusterであった。侵入者があらかじめもっていた情報では、老人が一人、アラームもない家に住んでいて、２匹の犬は最近居なくなったようである　ということであったと思う。なぜなら、隣の家が１年以上にわたって大掛かりな工事をやり続け、作業人がしょっちゅう出入りしていたわけで、その仲間が情報をまいたに違いない。

　ということで、危うく拷問され、殺されたかもしれない状況を救ったのは、まだ家族になったばかりのBusterの叫びBarkingであった。これを、侵入者は聞いていた情報と少し違う、これはやばいと思ってすぐに逃げ出したに違いない。警察や消防車はすぐやってきたが、一人では行動しないということで、３０分以上何もしないで待っていた。犯人はゆうゆうと逃げ去ったはずである。

 

　ということで、シェルターから引き取って家族になったばかりのBusterが私の命を救うという関係が生まれた。私はBusterを抱っこしながら、君とは縁があったのだね、がんばって楽しく生きようねと毎日、Busterにささやいたのであった。

　それが１年７カ月で終わるとは私も想像できなかった。Busterとの生活は明るく楽しく、ある時期は私とBusterは朝の６時過ぎあるいは７時前にBee Canyon Park, へ散歩に行ったものであった。

　今、Bernieが起きるのが遅く、９時１０時を過ぎて散歩に行くことを思うと、Busterの早朝の散歩が信じられないほど楽しかったと思う。

村田茂太郎　２０２５年８月９日　Buster　Adoption Anniversary