６月２９，３０日のＳＦＶ Ｃｏｍｍｕｎｉｔｙ Ｃｅｎｔｅｒでの盆栽ショーも無事終わり、第４日曜日、７月２８日は恒例のメンバーの会合が新しい場所でもたれました。
今までのマスターの裏庭を利用しての会合は、話によると三十数年続いてきたようですが、いろいろな事情を考慮して、今回から基本的にはあたらしい場所で（クラブの新規会長宅）、行われることになりました。
ただ、盆栽ショー用の苗木と鉢はマスター宅にあるので、ショー用の盆栽の手入れを年４回ほど行いますが、そのときはマスター宅に集まることになっています。
今回、はじめての新しい場所での会合には、新しいメンバーもいれて１３人集まり、ちょうどほどよい作業現場が出現しました。私以外はみんなベテランのようで、わたしは私にとってあたらしい技術の応用を目撃することができ、また、どう盆栽を展開するかで美的センスがものをいい、ベテランの先生方が、これがいい、あれがいいと、様々な意見を投げ合って、最終的にある方向に決まるという進行ぶりを見ることができました。
会合はなごやかで、いつもなにかを学ぶことができます。今回はひとりの女性があらたに参加され、古参のメンバーが亡くなったりして、減る一方の状況の中で、あたらしいメンバーの参加を歓迎しました。
会合場所を提供するのは大変なことで、飲み食いの集合場所とちがって、盆栽手入れの場所の確保が大事で、新規会長の、すべてがみごとに管理された家であってはじめて可能であると思い、逆にいままでのマスター宅での場所提供がどれほど大変なものであったかも理解できました。
主にガレージをからっぽにして、そこに大きなテーブルを４つほどセットし、ドライブ・ウエーも利用して、今までの裏庭での作業と違って、表に面したところで、それぞれ作業を行いました。
作業が終わってからは、裏庭の一部を利用したテーブルでスナックをいただきながら、今後の予定を話し合いました。
８月は第４週の日曜日ではなく、第３週の１８日、とスケジュールの変更がありました。それは、Ｖａｌｌｅｙで日系人の医者として活躍されていたかたが最近亡くなられ、その供養を、お寺ではなく、Ｃｏｍｍｕｎｉｔｙ Ｃｅｎｔｅｒで第４日曜日に行うということで、参加をされる方が多分多いに違いないということもあって、変更になりました。
第３日曜日１８日の予定は、このＣｏｍｍｕｎｉｔｙ Ｃｅｎｔｅｒに植わっている何本かの松の枝、若葉の手入れ Ｔｒｉｍをみんなで行うことになっており、それが終わってから、マスター宅に集まって、来年の盆栽ショー用の盆栽の手入れ、基本の型作りの作業をベテランの指導の下に行うことになっています。
年素人の私などには、盆栽の基本づくりを確認する貴重なチャンスです。
会が解散してから、私を含む何人かは、Ｂｏｎｓａｉ ＮｕｒｓｅｒｙでＣｌｏｓｅすることになっているところへゆき、安い割引の値段で、いくつもの盆栽用のＰｏｔがおいてあるのを見にゆき、わたしは１１鉢も購入しました。安い値段なので、盆栽作業の修行にちょうど良く、全部だめにしても、安いものだと、この機会をよろこびました。わたしにとっては手に入れたいと思っていた木々の盆栽用苗木を手に入れることができ、うれしく思いました。
そのあと、そこを出て、さらに新しいメンバーのひとりが、自分の裏庭の盆栽を見てくれというので、４人で、すぐ近くのその家までゆき、裏庭を見て、びっくりしました。そこには、彼の趣味で集められた盆栽相当のあらゆるサイズの各種の盆栽が、まさに所狭しとならべられ、わたしはジャングルだと思いました。でも、彼が本当に盆栽が好きなのはあきらかで、どこかでいい盆栽をみつけては、取得せずにはいられない彼の性格があらわれていて、かわいいと思いました。
その家の裏庭には、おとなしい犬が番犬を兼ねて放されており、また大きな亀がいました。陸ガメで、雑草を処理してくれるそうでした。ＰｉｇｅｏｎもたくさんＣａｇｅのなかにいて、驚きました。お父さんの趣味だとのことでした。あかるい陽気なメキシコ人の若者で、なるほどラテン的な気質があらわれていると思い、感心して見て回りました。
新規会長は盆栽の腕も確かなだけでなく、プロの大工顔負けのなんでもプロ以上にこなすひとで、大工工事から、庭の造園、家の改造、ポーチのセットなどすべて自分でやったひとで、小さな庭池にはなんと鹿威し（ししおどし）までしつらえてあり、小さな滝からの流れを受け止めて、定期的にここちよい音をひびかせていました。表の庭には裁定された松などが見られ、裏庭にはオリーブの木まで見事に盆栽のふるまいを見せていました。まさに器用で、こまめで、好きな趣味を最高に芸術的にまで徹底しているのが、よくわかりました。昔のプロの匠とは、こういう人であろうと思わせる、すべてに見事なできばえでした。訪問はこれで三度目でしたが、なかを見せていただくたびに感心するばかりでした。
８月行事、第３日曜、１８日、松切り。８時、ＳＦＶ JACC Ｃｏｍｍｕｎｉｔｙ Ｃｅｎｔｅｒ集合。そのあと、マスター宅で盆栽ショー用の苗木、型作りならびに手入れ。
村田茂太郎 ２０１３年７月２９日
