Nevada, Las Vegas はＣａｓｉｎｏとＳｈｏｗで有名です。ラスベガスへの訪問客は一般的に、このＧａｍｂｌｅとＳｈｏｗだけで過ごしがちです。ネヴァダのラスベガスは第二次大戦後大きく発展した街ですが、それ以前は、Ｌａｓ Ｖｅｇａｓといえば、Ｎｅｗ Ｍｅｘｉｃｏ州のＬａｓ Ｖｅｇａｓが放牧の町として有名でした。
しかし、Ｌａｋｅ Ｍｅａｄ の縁に展開する Ｖａｌｌｅｙ ｏｆ Ｆｉｒｅ Ｓｔａｔｅ Ｐａｒｋ はすばらしい自然で、Ｌａｓ Ｖｅｇａｓ を訪問する旅行者には、一度は訪れてもらいたいと思うところです。
ただ、クルマでＬａｓ Ｖｅｇａｓの中心から約１時間半のドライブで、クルマがないと不可能ですが。
ネヴァダ州最初のＳｔａｔｅ Ｐａｒｋとして存在する Ｖａｌｌｅｙ ｏｆ Ｆｉｒｅ は、Ｎｅｗ Ｍｅｘｉｃｏ州 Ｗｈｉｔｅ Ｓａｎｄｓ Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｍｏｎｕｍｅｎｔの上部に展開する同じ名前のＶａｌｌｅｙ ｏｆ Ｆｉｒｅとは成因が異なります。Ｎｅｗ Ｍｅｘｉｃｏのほうは、溶岩流が静かに流れて固まった、まさにＦｉｒｅ、Ｖｌｏｃａｎｏを成因としていますが、このＮｅｖａｄａ州の Ｖａｌｌｅｙ ｏｆ Ｆｉｒｅ は赤い岩を象徴的にＦｉｒｅとみて名付けたようです。
鉄分をたくさん含む Ｓａｎｄ Ｓｔｏｎｅ 砂岩 なので、堆積岩であり、火成岩ではありません。
Ｖｉｓｉｔｏｒ Ｃｅｎｔｅｒの奥に一本の道が走っていて、この荒涼とした自然の景観を楽しめます。
Ｌａｓ ＶｅｇａｓからＬａｋｅ Ｍｅａｄに達する手前にＳａｔｅ Ｐａｒｋと表示のあるＶａｌｌｅｙ ｏｆ Ｆｉｒｅに達するわけです。この周辺だけでも、Ｅｌｅｐｈａｎｔ Ｒｏｃｋとか奇岩が展開して、あるくと楽しいところですが、奥のＳｃｅｎｉｃ Ｄｒｉｖｅに入ることをお勧めします。
Ｌａｓ Ｖｅｇａｓ周辺には、Ｌａｋｅ Ｍｅａｄ， Ｖａｌｌｅｙ ｏｆ Ｆｉｒｅ のほかに、もうひとつ Ｒｅｄ Ｒｏｃｋ Ｃａｎｙｏｎ があり、これは次回に紹介します。ともかく、ギャンブルとショーだけでラスベガス訪問を終えるのはもったいない、すばらしい自然がすぐ近くに展開しているということです。
村田茂太郎 ２０１３年６月２日
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| Ｖａｌｌｅｙ ｏｆ Ｆｉｒｅ Ｓｔａｔｅ Ｐａｒｋ， Ｎｅａｒ Ｌａｓ Ｖｅｇａｓ， Ｎｅｖａｄａ |
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| Ｖａｌｌｅｙ ｏｆ Ｆｉｒｅ の中のＳｃｅｎｉｃ Ｄｒｉｖｅ |
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| Ｖａｌｌｅｙ ｏｆ Ｆｉｒｅ |
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| Ｅｌｅｐｈａｎｔ Ｒｏｃｋ |
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| From Valley of Fire to Lake Mead |
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