アメリカ、ユタ州の南部はColorado Plateauと呼ばれる地質的構造を持った地域で、岩石が見事にさまざまな様相を展開しているので有名です。
この辺（ユタ州南部、アリゾナ州北部、コロラド州南西部、ニューメキシコ州西北部）はアメリカでは最大の、国立公園・国定公園密度が高いことでも有名で、特にユタ州にある国立公園５個所のすべてが、このColorado Plateauに属しています。
Grand Canyon アリゾナ
Zion ユタ
Bryce Canyon ユタ
Capitol Reef ユタ
Canyonlands ユタ
Arches ユタ
Mesa Verde コロラド
の７つのNational Parkのほかに
Cedar Breaks ユタ
Esacalante。。。 ユタ
Rainbow Bridge ユタ
Canyon de Chelly アリゾナ
Navajo アリゾナ
といった National Monument、そして Monument Valley や Vermillion Clif、Lake Powell など、ともかくRock Formationで有名でScenicなところがいっぱいあります。
California から Las Vegas 経由で ふつう向かうところが Zion National Park と Bryce Canyon National Park で、それに Grand Canyon North Rim またはSouth Rimをまわるのが、観光コースになっています。
わたしが始めて日本から来た友人とZion、Bryce Canyon、Grand Canyonを訪れたのが８月の下旬のころで、Bryce Canyon National ParkのLodgeに泊まった時には、なんと、ちょうど Mormon 教でクリスマスだということでした。泊まりの観光客を集めて、広い室内集会場でLodge,Restaurantのワーカーたちがショーを演じてくれたのが印象的でした。８月にMerry Christmas と叫んでいました。
Bryce Canyon はすでに高さが２７００メートルほどあるところから、下を見下ろすかたちになり、Trailも降りていって、上ってくるということで、なかなか険しく、心臓に自信のない人は降りないようにという注意書きがあったのを覚えています。
鉄分を多く含んだ紅い色の岩が屹立していて、なかなかの壮観です。いつも侵食しているはずで、何年後、何十年後には岩の形はかわっているでしょう。ともかく、比較的あらされていないNational Park として有名です。
私は川の流れているZion Canyon （Zion National Park) のほうがすきですが、ZionはLas Vegasから近いせいで混雑する傾向があるのに対し、Bryce Canyonはより自然に近いように思いました。どライブしていて、いきなりクルマの前を鹿が跳び抜け、びっくりしたことがありました。何度も訪れましたが、やはり印象的な国立公園です。
写真は２０００年８月末で、前日、雨が降り、この日も曇っていたので、写真写りはよくないようです。カメラがたいしたことなかったせいです。こうしてみると、やはり記念になるので、いいカメラを持って旅行すべきということがわかります。わたしは本を買うのに金を使うので、カメラはバカチョンですませていましたが、失敗だったとわかります。今はDigitalですが、それでも、１０００ドル・２０００ドルのカメラではなく、せいぜい２００－３００ドルまでです。
村田茂太郎 ２０１３年１２月１５日
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| Bryce Canyon National Park, Utah |
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