私の住んでいるところはGranada Hills, Californiaというメール・アドアドレスである。
Los Angeles が省略されている。Granada HillsはCityではない。Los Angeles Cityに属する。しかし、Los Angelesは大都会である。アドレス ナンバー、StreetのあとにLos Angelesと書けば、どの辺の住人なのかわからない。したがって、区域を区別するためにGranda Hills とか North Hollywood、 Woodland Hills、 Porter Ranch とかと書いて、どの辺の住民なのかが明らかになる。
このGranda Hillsの住宅の前にそびえている（？）（そんなにそびえる程高い山ではない！）がMission Peakといわれる山で、この近所に住むようになって、私はしばらくは毎年１－2回登ったものであった。住んでいるところが350メートルほどで、Peakが850メートル足らずということで、ハイキングとしては５００メートル前後の登りで、まさに手ごろな感じ。私は自分の健康の証明として年1回は歩きたいと考えていたが、やはり年には勝てないもので、それも難しくなり、コンピューターにうつるスライド・ショーの写真を見て懐かしく思い出す昨今である。
そしてこのGranda Hillsのなだらかな山も意外と美しいと見直しているわけである。特に2-3月のLupineの紫の花が咲くころは本当に花園を歩いているような美しさであり、緑と青空や白い雲と調和して見事な美しさだと思い、そんな手ごろな山にドライブもせずに家からそのまま歩き出してTrailを楽しめるのは全くありがたいことだと思う。
Photo Frameを買って、写真の入ったSD Memory Cardを挿入し2015年頃の写真を眺めているとこのMission Peakハイキングの写真が出てきて、悪くないと自分でおもっているわけである。
2019年の10月10日前後には山が焼けて、大変だったが、山の西側は丈の高い燃える樹木があまりないのが幸いして、この辺は被害は少なかったと思う。家が一軒焼け落ちたが。
10年ほど前で、家から出発して登り2時間、下り1時間半ほどであったが、4年ほど前には合計で5時間近くかかった。それでもO'Melveny Trailで、頂上845メートルに達し（このルートがきつい登り）、下りはNeonへおりてゆくなだらかな山道で、どちらもハイキング・ルートとしてはすばらしいといつも思った。私は7回ほど登頂した。家の目の前にこんな手ごろなハイキング コースがあるとはありがたいと思う。近所の人でそれこそ毎日か毎週か、Mission Peak登山を実行している人がいるが、私には感心するばかりである。若いころサッカーで鍛えたとか。
村田茂太郎 2021年4月4日
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| O'Melveny Trailに向かってEquestrian Trailを歩く |
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| O'Melveny Trail 一応、山歩きのムードは味わえる |
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| Mission Peakはすぐそこ |
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| Mission Peakからの眺め San Fernando Valley |
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| Neon Avenue に至る下山道 |
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